離心泵有個重要特性：當壓力(揚程)很低時，其流量會很大，這從泵的特性曲線上可以看出。而泵的功率與流量成正比，泵起動時，管道內沒有壓力，則造成泵的流量很大，則泵的功率很大，加上電機、泵的轉動部分從靜止到高速運轉，需要很大的加速度，這樣勢必造成起動電流很大。
因此，采取關閉出口閥門的方法，使泵在起動時不輸出水量，使泵的功率最小。當泵達到額定轉速后，慢慢開啟出口閥，逐漸增加水流量，使電機電流逐漸增加到額定電流。
另一方面，泵進口管道上的水開泵之前是靜止的，如突然加速，后面的水“跟不上”，會使進口壓力突降，使水汽化，而使離心泵抽空。這是因為離心泵是利用泵葉輪帶動水的旋轉產生離心力，而汽(氣)的質量很輕，根據F= ma，則其離心力很小，使泵無法把水送出。
